O terreno está na estreita franja de terra entre a lagoa de Thau e o mar Mediterraneo, no lado norte da cidade velha, próximo do porto comercial e suas grandes instalações industriais. Como devemos evocar o passado do lugar e, ao mesmo tempo, através da arquitetura, forjar uma identidade moderna deste ponto de entrada da cidade de Sète e seus bairros emergentes? Como devemos responder à escala do porto, com o mar como horizonte, mantendo ao mesmo tempo a forma de vida do centro histórico.
O desenho do projeto baseia-se em três blocos de habitação colocado em um embasamento térreo. Composto por quatro partes bem diferencias: 16 pavimentos municipais, de diferentes configurações; 55 apartamentos privados de dois ou três quartos, e; lojas e estacionamentos que atendem os programas anteriores. A base abriga as lojas e os estacionamentos, enquanto que os blocos acolhem os apartamentos. O bloco de seis andares dos apartamentos municipais proporciona uma transição dos edifícios existentes ao seu redor, e por isso, está no centro do projeto. Os outros dois blocos, de oito andares, são, portanto, livres para demonstrar sua autonomia.
O edifício na esquina da rua marca a entrada à cidade velha, enquanto que ao mesmo tempo olha para as instalações portuárias comerciais e futuros desenvolvimentos na zona portuária vazia. O bloco na parte posterior está acima das praças de estacionamentos e jardins. É visto como um objeto esculpido no centro da “ilha”.
Estes blocos também encarnam o principio da arquitetura mediterrânea “que permite um estilo de vida adaptado ao clima local”: a vida ao ar livre, protegida do calor intenso. Há balcões corridos ao longo da fachada, e extensões ao ar livre que permitem que os ocupantes caminhem ao exterior de suas habitações. Uma tela de aço galvanizado protege os apartamentos durante o tempo muito quente, proporcionando ainda privacidade.
Desse painel desprende-se a curva criada pelas diferentes larguras dos balcões, dando harmonia aos três blocos, e os fazendo mais fáceis de interpretar. Convertem-se em casulos gigantescos de aço, cujos materiais nos recordam o mundo marítimo, enquanto que sua forma é uma reminiscência de um barco e o vento nas tábuas da pele soa como o tintilar dos mastros no porto. Essa pele de aço galvanizado permite também que os ocupantes apropriem-se de suas sacadas sem atrapalhar seus vizinhos, e podem criar uma sensação “acolhedora” enquanto se desfruta da vista e da vida no centro da cidade.
Fazendo bom uso de todas as pistas, o estacionamento cria uma topografia artificial no centro do conjunto, e abriga uma paisagem de jardins e vagas de estacionamento. O solo é protegido por uma capa de arbustos e pequenas árvores, que proporcionam sombra, assim como estabelecem a distância necessária entre os pisos e as pessoas que utilizam os estacionamentos.
