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Arquitetos: Ayers Saint Gross
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Fotografias:Casey Dunn, Wesley Law
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Fabricantes: Terrazzo & Marble
Descrição enviada pela equipe de projeto. Inspirado na natureza, o icônico Centro de Visitantes do Jardim Botânico de Missouri marca uma nova era para a instituição, reconhecida mundialmente pela pesquisa científica de plantas e pelo título de jardim botânico mais antigo em operação contínua nos Estados Unidos. Com o projeto liderado pelos escritórios Ayers Saint Gross e Michael Vergason Landscape Architects, o moderno Centro de Visitantes Jack C. Taylor, junto aos jardins complementares, torna-se a principal entrada para mais de um milhão de visitantes anuais. Esse espaço de ponta reflete a visão ousada e transformadora do Jardim Botânico e reforça sua missão de descobrir e compartilhar conhecimento sobre plantas e seu ambiente para preservar e enriquecer a vida.
Impulsionado pela história do Jardim Botânico e sua vasta coleção de plantas, o Centro de Visitantes Jack C. Taylor conecta interior e exterior em uma experiência imersiva que integra elementos naturais. Entre as comodidades para os visitantes, estão um auditório e salas de aula flexíveis, o Restaurante e Café Sassafras, o Bayer Event Center e a nova Garden Gate Shop. O centro também oferece serviços acessíveis, como banheiros adaptados, banheiros familiares e uma sala de tranquilidade.
O centro de visitantes se integra harmoniosamente à sequência de chegada do Jardim, guiando os visitantes por uma série de transições que revelam o espaço aos poucos. Ao atravessarem o histórico muro de pedra, os visitantes são recebidos no novo jardim norte, cuidadosamente projetado com acessibilidade em mente. Caminhos suaves e amplos terraços convidam a momentos de descanso. Materiais duráveis, como granito, bronze e calcário nativo do Missouri, transmitem a longevidade e o valor da instituição, fortalecendo a conexão entre os novos jardins e seus históricos predecessores.
A fachada sólida ao norte e a fachada transparente ao sul do edifício evocam o design clássico das estufas. Ao entrar, os visitantes são recebidos por uma abundante luz natural e por vistas amplas dos jardins através do saguão, que se alinha com os caminhos e fontes, proporcionando uma imediata sensação de integração ao ambiente. No centro do saguão, uma lanterna suspensa se destaca, com um painel perfurado sob medida em um padrão que lembra copas de árvores, filtrando luz suave que evoca a sensação de adentrar uma clareira na floresta. À noite, o brilho acolhedor da lanterna recebe visitantes e a comunidade.
Elementos de design biofílico estão integrados por todo o centro de visitantes. O piso de terrazzo personalizado, com incrustações de pedras de rio e detalhes em bronze inspirados nas florestas do Missouri, reflete a paisagem local. Os balcões de bilheteira e atendimento foram projetados com formas que lembram rochas arredondadas e seixos, enquanto as luminárias suspensas evocam vagalumes, estrelas e gotas de chuva. As paredes que dividem as áreas de alimentação e o café apresentam espécimes botânicos prensados da coleção do Jardim, e a iluminação no teto imita flores em plena floração. O Sassafras Restaurant and Café, projetado em parceria com o escritório de arquitetura Tao + Lee, de St. Louis, inclui um banco e uma mesa comunitária feitos do tronco de um carvalho Shumard, que fazia parte da coleção viva do Jardim.
O "jardim mundial" que cerca o centro valoriza a diversidade de plantas, a harmonia visual e a orientação clara dos visitantes. Juntos, os novos jardins ao redor do centro formam bibliotecas vivas com mais de 46.000 plantas de mais de 300 espécies de todo o mundo, incluindo muitas ameaçadas de extinção. Além disso, esses jardins oferecem maior flexibilidade para o programa ao ar livre do Jardim. Eventos sazonais, casamentos e atividades educacionais agora contam com espaços mais amplos e bem equipados, além da valorização do local, graças à proximidade com o novo centro de visitantes.
Ayers Saint Gross é uma empresa interdisciplinar de design, composta por arquitetos, urbanistas, paisagistas, designers de interiores, designers gráficos e analistas de espaço. A firma colabora com clientes de propósito em todo o mundo, criando ambientes que promovem o compartilhamento de conhecimento e cultura.
