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Arquitetos: Mentahmatter Design Sdn Bhd
- Área: 5574 m²
- Ano: 2019
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Fotografias:David Yeow Photography
Descrição enviada pela equipe de projeto. O antigo cinema REXKL era um edifício deteriorado, de grande importância histórica, mas que acabou reduzido a um estado de abandono devido à inutilização e a sucessivos incêndios ao longo dos anos. Esquecido e utilizado ilegalmente como um albergue para viajantes, o cinema mantinha um forte reconhecimento cultural junto à comunidade local, estando situado próximo à Petaling Street, uma área popular, porém decadente, no centro de Kuala Lumpur.
Apesar das dificuldades da região, famílias e suas atividades culturais tradicionais resistiram ao tempo, e a localização do REXKL, próxima a diversos bairros, tornava o espaço um potencial ponto de revitalização. Com as conexões comunitárias em declínio e a escassez de áreas públicas para encontros, ficava evidente a necessidade de espaços seguros que fortalecessem o senso de comunidade e despertassem interesse pelo local, ajudando a transformar o bairro em um ambiente mais atrativo e acolhedor.
A renovação do REXKL como um centro cultural e criativo voltado à comunidade marcou um ponto de virada para Petaling Street. O projeto buscou preservar o legado do edifício icônico, transformando seus 6.000 m² em um espaço multifuncional capaz de revitalizar a paisagem urbana e seu entorno, promovendo conexões e apoiando negócios e iniciativas locais.
As obras começaram antes da pandemia, mas a situação prolongada levou à conclusão do projeto em etapas, e o estado precário do edifício tornou o processo ainda mais desafiador, exigindo um cuidadoso trabalho de restauração. Além disso, houve resistência inicial por parte da comunidade, que via com ceticismo a capacidade do REXKL de atrair um novo público para a área. No entanto, essa percepção mudou conforme o aumento no fluxo de visitantes gerado pelos eventos do espaço começou a impactar positivamente o bairro.
O projeto enfatizou a adaptabilidade, integrando espaços permanentes e flexíveis. A versão atual conta com um salão para eventos e exposições, uma livraria de 1.000 m² e áreas destinadas a oficinas, varejo e gastronomia. A abordagem arquitetônica privilegiou a reutilização adaptativa, preservando a estrutura original e conectando-a a novas funções que estimulam interações e tornam o ambiente mais humanizado. Em uma escala urbana, os becos ao redor do REXKL foram revitalizados para se tornarem mais convidativos e acessíveis para pedestres, criando pontos de encontro que fortaleceram as conexões do bairro e impulsionaram sua dinâmica urbana. Elementos arquitetônicos originais, como a fachada e os revestimentos de azulejos, foram mantidos, e a distribuição interna do cinema, incluindo sua escadaria, foi reinterpretada sem expandir a estrutura existente.
O REXKL se tornou um espaço de inovação e expressão para ofícios tradicionais e contemporâneos. Como incubadora, oferece oportunidades para novos empreendedores locais testarem seus negócios, criando um cenário em constante transformação. Isso pode ser visto nos andares inferiores, onde o Food Hall e as lojas abrigam propostas diversificadas e adaptadas às necessidades de cada empreendimento.
Essa curadoria se estende aos níveis superiores, onde os 800 m² da antiga sala de cinema foram convertidos em diferentes espaços, como o RXP – uma galeria interativa e imersiva que reinventa a experiência cinematográfica tradicional em exposições de arte digital e performances. Além disso, a área de assentos VIP foi transformada na BookXcess, uma livraria voltada à comunidade. Utilizando um único material, foi criado um sistema modular que forma padrões labirínticos, evocando o mesmo senso de descoberta que se tem ao explorar becos e recantos escondidos de uma cidade.
