Descrição enviada pela equipe de projeto. A antiga Delegacia Central de Polícia, a Magistratura Central e a Prisão de Victoria formam um complexo de edifícios históricos no centro comercial da Ilha de Hong Kong. Estabelecidas pelos britânicos após 1841 como a principal delegacia, magistratura e prisão da colônia, o local é um dos monumentos históricos remanescentes mais importantes de Hong Kong. Após o seu desmantelamento em 2006, todo o complexo foi desocupado, deixando um conjunto de terrenos abertos e uma coleção de edifícios únicos. De uma perspectiva urbana, o complexo é um "pátio" raro no meio de uma das cidades mais densas do mundo.
O que antes ficava na encosta da montanha como símbolo proeminente da lei e da ordem, com vistas impressionantes para o porto, agora se tornou inversamente um oásis urbano de abertura e calma dentro de uma floresta de edifícios comerciais e residenciais. O complexo é definido e estruturado por dois grandes pátios: a Praça das Armas e o Pátio da Prisão. Nosso objetivo é preservar a abertura e o caráter distinto de ambos e reativá-los para uso público como um novo tipo de espaço urbano. Esses espaços definirão o lugar fisicamente e programaticamente como locais de reunião, intercâmbio cultural, lazer e descanso.
A Praça das Armas é cercada por vários dos edifícios mais históricos do local, resultando em uma área aberta formal com espaço generoso para recreação pública, eventos, acesso direto a restaurantes e comércios, além de espaços culturais e educacionais de menor escala. O Pátio da Prisão será sutilmente transformado de uma área dura e proibitiva para um novo espaço público aberto dedicado à programação cultural. A adição de novos programas artísticos e culturais é uma das principais estratégias para abrir e ativar o antigo Presídio. Dois novos volumes que flutuam bem acima das paredes de granito circundantes são concebidos como elementos diferenciados, mas cuidadosamente inseridos no tecido urbano existente.
Ao estar em balanço, acima das paredes, e manter uma distância mínima das estruturas adjacentes, a área construída é maximizada e permanece dentro dos limites do envelope, ao mesmo tempo que cria compensações de proteção a partir dos edifícios históricos circundantes. Como expressão arquitetônica, também distingue claramente os novos edifícios dos edifícios históricos da área. Reunidos principalmente no Pátio Inferior, os antigos prédios da polícia situam-se orgulhosamente no nível da rua ou sobre as paredes de granito, tornando nítida sua autoridade e presença na cidade. As edificações da prisão, por outro lado, estão localizadas atrás dessas paredes e, historicamente, foram separados do acesso público e do acesso visual por razões óbvias de proteção e segurança.
Os novos volumes de construção não copiam nenhuma das condições históricas, mas criam um novo relacionamento com o contexto do terreno ao pairar acima das paredes. Ao elevar os volumes, novos espaços públicos e de circulação são criados abaixo, resultando em locais protegidos generosos para encontros e diversas atividades, e estabelecem uma nova conexão pedonal entre leste e oeste, da Arbuthnot Road até a Old Bailey Street. Ao mesmo tempo, os edifícios se transformam em novos marcos nas duas extremidades do complexo, chamando a atenção para uma parte anteriormente fechada da cidade. O projeto da Ala Old Bailey, localizada na porção sudoeste do terreno, foi desenvolvido juntamente com a reutilização adaptativa do Hall F. Novas conexões serão criadas entre os dois edifícios.
Juntos, eles abrigarão arte contemporânea. A entrada do pátio da Ala Old Bailey é definida pelo volume do edifício, que paira sobre a parede de revestimento histórico. Esta área de entrada é protegida da chuva e do sol e atua como centro de circulação e foyer para o Hall F e para a Ala Old Bailey. O Hall F será um espaço versátil de galeria para exposições de arte ou outros eventos especiais. Grande parte da arquitetura original, com os traços do uso passado dos edifícios, é mantida e preservada. Em contraste, a Ala Old Bailey adjacente contará com grandes espaços de exposição sem colunas e, portanto, com o máximo de flexibilidade. Claraboias no teto fornecerão luz natural ao espaço superior da galeria.
O segundo andar abriga um restaurante com um terraço ao ar livre com vista para a paisagem rica e cheia de texturas dos telhados de todo o complexo. Como um novo marco no canto sudeste do terreno, está a nova Ala Arbuthnot. O volume similarmente paira acima da parede de granito ao longo da Arbuthnot Road,criando um espaço público coberto ao ar livre, um cinema e um espaço para apresentações com uma grande escada cujos degraus podem ser usados informalmente como assentos. Em ambos os lados da Ala Arbuthnot estão os antigos prédios da prisão, o Hall D e o Hall E, constituindo as fachadas internas desse local exclusivo ao ar livre.
A restrição de altura também foi totalmente aproveitada, resultando em mais dois espaços generosos acima: um espaço multiuso de 8 metros de altura com um forro de grade, acessível para a operação técnica, e uma sala de máquinas que abriga as torres de resfriamento e equipamentos que atendem todo o terreno. Os dois novos edifícios são revestidos com um sistema de fachada de alumínio que faz referência, em termos de escala e proporção, ao revestimento de bloco de granito existentes na parede em torno de todo o terreno, estabelecendo assim uma certa relação contextual.
O uso de alumínio 100% reciclado fornece uma expressão arquitetônica e materialidade distintas, destacando os novos edifícios como novos volumes entre o conjunto de blocos históricos de alvenaria e, ao mesmo tempo, resolve questões de suporte estrutural,proteção solar e proteção contra chuva no clima subtropical de Hong Kong. A porosidade específica, a padronização e a expressão da fachada são determinadas pelas exigências funcionais e ambientais dos usos na parte interna. A materialidade das unidades de alumínio apresenta uma rugosidade e textura distintas que quebram a superfície da fachada, ajudando a reduzir a refletividade e a claridade excessiva durante o dia.À noite, a luz emitida pelo edifício será parcialmente ocultada pelas unidades de alumínio da fachada, expressando as atividades no lado de dentro, mas sem criar poluição luminosa.
