“O uso de carruagens sem cavalos é proibido dentro dos limites da aldeia de Mackinac”. Com essa simples frase, as autoridades da Ilha Mackinac, uma pequena cidade do Estado de Michigan (EUA), aprovaram em 1898 uma lei que proíbe o uso de automóveis. Desde então se passaram 115 anos, e até hoje seus habitantes não sentem a necessidade de modificar esta situação.
Na verdade, esta restrição tem motivado as pessoas a deslocarem-se a pé, de bicicleta ou em carroças puxadas por cavalos típicos do início o século XX, causando a sensação de que o tempo não passou naquela ilha.
Mais detalhes a seguir.
Em 1870, o Congresso dos EUA lançou uma campanha para proteção de seu patrimônio cultural. Por isso nomeou Yellowstone como seu primeiro Parque Nacional, e em 1875 ampliou este cuidado a 80% dos terrenos da Ilha Mackinac. Até hoje a classificação é mantida e controlada pela Comissão de Parques, que também limitou a urbanização de cunho privado para que se mantivesse a arquitetura vitoriana típica do local.
Esta classificação somada à proibição de automóveis foi tomada por interesse de seus moradores, que não queriam que a ilha fosse afetada pela contaminação ou pelos ruídos dos motores, e tem mantido a tranqüilidade da ilha que, por um tempo, se viu ameaçada. Na verdade, um de seus habitantes foi mais crítico e qualificou os carros como “monstros mecânicos”. Hoje, a ilha tem apenas dois carros que podem ser utilizados em casos de emergência.
Já nos últimos anos, esta centenária lei permitiu que a ilha se convertesse em um destino turístico, passando no verão de 500 habitantes a 15.000 pessoas. Uma das principais atividades que os turistas realizam na ilha – e que seus habitantes realizam durante o resto do ano – se dá na estrada M-185, que convida as pessoas a percorrer de bicicleta ou a pé seus 13 km de extensão ao longo da costa.
Por Constanza Martínez Gaete, via Plataforma Urbana. Tradução Isabela Costa, ArchDaily Brasil.