Hoje, 01 de dezembro, o arquiteto americano Minoru Yamasaki completaria 103 anos de idade. De descendência japonesa, Yamasaki nasceu em Seattle em 1912 e realizou seus estudos em arquitetura na University of Washington, recebendo seu diploma em 1934.
Ainda nos anos 1930 mudou-se para Nova Iorque para continuar seus estudos num programa de mestrado na New York University, momento em que também começou a trabalhar no escritório Shreve, Lamb & Harmon, firma responsável pelo projeto do Empire State Building.
Yamasaki iniciou seu próprio escritório em 1949, na cidade de Detroit, e seu primeiro projeto reconhecido internacionalmente foi o Pacific Science Center, de 1962, construído para a Feira Mundial de Seattle.
Pouco antes, em 1950, Minoru Yamasaki projetara aquele que viria a se tornar seu mais controverso projeto - o conjunto habitacional Pruitt-Igoe, localizado na cidade de St. Louis, no estado no Missouri.
Um enorme complexo residencial para populações de baixa renda, o conjunto – cujos blocos eram construídos com estruturas de concreto e seguiam uma rígida organização espacial – foi amplamente criticado por sua esterilidade, e sua rápida deterioração e altos índices de criminalidade entre seus moradores fizeram com que as autoridades decidissem por sua implosão em 1972.
Dentre os projetos de Yamasaki, talvez o mais importante tenha sido o World Trade Center em Nova Iorque. Projetadas em 1965 e inauguradas em 1972, as torres gêmeas de 410 metros de altura pontuaram o skyline da maior cidade dos Estados Unidos durante 29 anos quando, em 2001, os atentados aéreos colocaram abaixo o maior projeto do arquiteto.
Eleito Fellow do American Institute of Architects em 1960 e vencedor em três ocasiões do Prêmio de Honra do AIA, Yamasaki apresenta uma extensa lista de obras construídas, entre as quais se destacam o Federal Reserve Bank (1951) em Detroit, a Biblioteca Irwin na Butler University (1963) em Indianapolis, o Conservatório de Música do Oberlin College (1963) em Oberlin, e a Torre Picasso (1988) em Madri.
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