No primeiro dia de janeiro deste ano, o governo do Reino Unido anunciou o plano de criar 14 novas vilas jardim e três cidades jardim na Inglaterra. Explicando o conceito de "cidade jardim", o Departamento de Comunidades do Governo Local descreveu que seriam assentamentos com número variável de moradias entre 1.500 e 10.000, totalizando 48 mil novas habitações.
No entanto, a comunidade de arquitetos do Reino Unido tem zombado das propostas e da linguagem utilizada pelas autoridades ao fazer o anúncio, destacando que a ideia parece se basear em um entendimento pobre do conceito de cidade jardim cunhado por Ebenezer Howard ao fim do século XIX. Vários arquitetos indicaram que os planos são relativamente fracos em um país que, segundo estimativas, está em déficit em relação às centenas de milhares de novas moradias que devem ser construídas anualmente.
@GavinBarwellMP We had New Towns. Then Ecotowns, didn't work. Garden Cities, ditto. Now Garden Towns & Villages. What next? #ebenezerhoward
— Peter Murray (@PGSMurray) January 2, 2017
Gavin Barwell, Ministro de Habitação e PLanejamento: "Hoje anunciamos 14 vilas jardim e 3 cidades jardim para ajudar a proporcionar as novas habitações que necessitamos desesperadamente."
Peter Murray, Crítico de Arquitectura: "Tivemos novas cidades. E então ecovilas, [porém] não funcionaram. Cidades jardim idem. Agora cidades e vilas jardim. Qual é a próxima?
Em conversa com o ArchDaily, Charles Holland—cofundador do Ordinary Architecture e ex-membro do FAT— disse: "acredito que a ideia de novas vilas é muito interessante e importante e tenho pesquisado isso na Universidade de Brighton. Como parte de uma resposta para a atual crise habitacional do Reino Unido, acredito que os novos assentamentos oferecem um modelo plausível que pode refletir os cambiantes padrões de trabalho e o papel da cultural digital. Isso poderia facilitar um tipo de modernidade reversiva ou de futurismo rural, uma migração do urbano ao rural."
@edwinheathcote @guardiannews hipster roof gardens
— Cameron Sinclair (@casinclair) January 2, 2017
Edwin Heathcote: "Qual é a diferença entre uma 'vila jardim' e, bom, uma 'vila'?"
Cameron Sinclair: "Terraços jardim para hipsters"
No entanto, em relação ao anúncio do governo, Holland foi menos positivo. "Quanto a isso de 'jardim'... bom, parece uma forma preguiçosa de evocar lugares como Letchworth, porém, sem o modelo radical de propriedade comum do solo que foi parte essencial da visão original de Ebeneezer Howard".
The garden prefix will not gussy up the same inadequate housing policy, served up in smaller and more lukewarm portions every year
— Matthew Whitfield (@mwhitfield80) January 2, 2017
Matthew Whitfield: "Vilas jardim = subúrbios de merda construídos em terrenos públicos"
Matthew Whitfield: "O prefixo 'jardim' não vai enfeitar a mesma inadequada política pública habitacional, servida em porções cada vez menores e mais mornas.
Outros arquitetos destacaram como as intenções socialistas originais do movimento da Cidade Jardim estavam em desacordo com os planos públicos. Nesse sentido, Gillian Darley citou um artigo de 2012 para criticar o mal uso do termo por parte do governo.
