O pavilhão Vantablack de Asif Khan, o primeiro edifício super-preto do mundo, foi inaugurado na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno 2018, em 9 de fevereiro.
O pavilhão olímpico é revestido com nanotubos de carbono Vantablack VBx2 e iluminado por milhares de minúsculas varetas de luz branca. Essas hastes se estendem da fachada parabólica super-preta e criam a ilusão de um campo de estrelas suspenso no espaço. Olhar para o edifício será a experiência mais próxima para olhar para o espaço a partir de um ponto na Terra.
Vantablack VBx2 absorve 99% de luz, por isso é difícil para o olho humano distinguir estruturas ou formas porque nada é refletido de volta ao observador. Na ausência de cor, luz e profundidade, a percepção do espaço do espectador é transformada de todos os ângulos de visão. Um edifício tridimensional pode ser completamente plano.
Uma dissonância visual entre o que está diante de você e o que está além cria uma profundidade confusa do espaço infinito - uma tonturas entre as pernas e as costas - que é bastante desconcertante.
"De uma distância, a estrutura tem a aparência de uma janela olhando para as profundezas do espaço", disse Asif Khan em um comunicado: "Ao se aproximar, essa impressão cresce para preencher todo o campo de visão. Então, ao entrar no prédio, parece que você está sendo absorvido por uma nuvem de escuridão".
Dentro do pavilhão, os visitantes encontrarão uma vasta "sala de água" - uma instalação de água hidrofóbica multi-sensorial que emite 25.000 gotas de água singulares por minuto. Os visitantes podem interagir com os sensores hápticos e criar ritmos nessas gotículas quando colidem, se juntam e se dividem pela água. Esses objetos se acumulam e se amontoa em um "lago" que drena e reaparece no espaço, deslocando-se dentro e fora do espectro visual do espectador.
De acordo com Khan, "os visitantes da instalação de água descobrem que o interior é bem iluminado em branco. À medida que os olhos se ajustam, você sente por um momento que as pequenas gotas de água estão na escala das estrelas. Uma gota de água é de um tamanho que todos os visitantes estão familiarizados. No projeto, queria passar da escala do cosmos à escala de gotas de água em alguns passos. As gotículas contêm o mesmo hidrogênio desde o início do universo, assim como as estrelas".
Os visitantes verão o edifício ao entrar no Parque Olímpico na Coréia do Sul. O pavilhão foi encomendado pela Hyundai Motor como parte de uma série de projetos de melhoria da mobilidade na vida das pessoas. Outro projeto na série da Hyundai é o primeiro veículo no mundo cujo combustível é de células de hidrogênio. Tanto o veículo como o edifício olímpico foram derivados da mesma visão de um futuro sustentável. A fachada preta da estrutura de Asif Khan se assemelha à extensão do Universo e as gotículas de água interativas imitam moléculas de hidrogênio individuais colidindo juntas, assim como o novo veículo de Hidrogênio da Hyundai.
Asif Khan vem trabalhando com os fabricantes por trás do Vantablack desde 2013 e propôs usar o material para o Pavilhão do Reino Unido na Expo 2015 de Milão. Os outros projetos notáveis do arquiteto londrino incluem o pavilhão da Coca Cola nos Jogos Olímpicos de Londres 2012 e o Pavilhão MegaFaces nos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi de 2014.
