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O SEArch+ e o Apis Cor ganharam o primeiro prêmio no 3D-Printed Habitat Competition da NASA. O concurso foi realizado com o principal objetivo de incentivar os arquitetos e engenheiros a explorarem alternativas e possibilidades para a construção de estruturas habitáveis fora do Planeta Terra. As arquitetas do Space Exploration Architecture (SEArch+), um escritório com sede em Nova Iorque voltado ao design e a pesquisa espacial, desenvolveram um projeto que utiliza apenas recursos locais para a sua construção, isto é, uma arquitetura impressa em 3D no local, seja em Marte ou na Lua.
Liderado pela co-fundadora do SEArch+, Melodie Yashar, o projeto chamado de MARS X HOUSE seria inteiramente construído no local através do auxílio de robôs automatizados. A unidade habitável foi concebida para abrigar uma tripulação de quatro pessoas ao longo de um ano terrestre e foi projetada para garantir o bem estar e a saúde física e mental humana, integrando interior e exterior através de grandes aberturas e muita iluminação natural.
O primeiro lugar no Concurso de habitação da NASA é algo que nos enche de orgulho. Estamos muito entusiasmados com o apoio da NASA e gostaríamos também de parabenizamos as outras equipes vencedoras por este esforço comum em busca de novas soluções para o estabelecimento de vida em outros plantas.
-Melodie Yashar, Co-Fundera do SEArch+

A SEArch+ é um ponto fora da curva, um empresa liderada por mulheres em uma área dominada quase que exclusivamente por homens. Um respiro, uma luz no fim do túnel. De forma brilhante, o inovador escritório de arquitetura espacial - se assim pudermos definí-lo-, tem trabalhado em colaboração com a NASA por mais de uma década, explorando e desenvolvendo ideias para as futuras habitações humanas fora do Planeta Terra. Enquanto isso, a sua parceira no concurso - a Apis Cor -, é uma empresa especializada em construções impressas em 3D, com a atual capacidade de fabricar edifícios inteiros em qualquer situação.

O 3D-Printed Habitat Challenge da NASA é uma espécie de concurso em várias etapas e diferentes processos de avaliação. A SEArch+ recebeu o primeiro prêmio na prova de Construção (níveis 1 e 2), e o quarto lugar na avaliação de Design Virtual (nível 1). A última etapa do desafio exigia que as equipes criassem modelos em escala de seus projetos utilizando softwares de modelagem 3D e BIM, baseando-se em um modelo virtual pré-definido. A pontuação foi concedida de acordo com o layout arquitetônico, na eficiência do uso do espaço interior, na escalabilidade de impressão 3D e na facilidade de construção em diferentes contextos.

Onze diferentes projetos foram premiados no concurso. Os três primeiros colocados são (em ordem descendente): SEArch+ / Apis Cor, Zopherus e Mars Incubator. Os vídeos dos demais projetos premiados podem ser vistos abaixo.