Jyväskylä, uma cidade cujo status como centro da cultura e da academia finlandesa durante o século XIX obteve o apelido de "Atenas da Finlândia", contratou Alvar Aalto para projetar um campus universitário digno do patrimônio cultural da cidade em 1951. Construído em torno das instalações pré-existentes do Athenaeum da Finlândia, a nova universidade seria projetada com grande cuidado para respeitar seu ambiente natural e institucional.
A cidade de Jyväskylä era familiar para Aalto; Ele se mudou para lá quando criança com sua família em 1903 e retornou para formar seu escritório na cidade depois de se qualificar como arquiteto em Helsinque no ano de 1923. Ele conhecia bem o Seminário de professores de Jyväskylä, que tinha sido um bastião do estudo da língua finlandesa desde 1863. Essa instituição era eminentemente importante em um país que passara a maior parte de sua história como parte da Suécia ou da Rússia. Como tal, o ensino do finlandês foi considerado parte integrante do despertar da identidade nacional do país incipiente. [1]
