Abaixo da superfície atual que cada cidade mostra ao mundo, há sombras da cidade de outros tempos. Em alguns lugares - Roma é um bom exemplo - essa cidade fantasma do passado vive lado a lado com a atual. Em outros, como Nova Iorque, está mais oculto, embora possa mostrar-se em lugares surpreendentes.
O website OldNYC revela a cidade de Nova Iorque de outrora. A cartografia é o trabalho do engenheiro de software Dan Vanderkam, que mapeou cerca de 40.000 fotos da coleção da Biblioteca Pública de Nova Iorque, oferecendo ao usuário a possibilidade de clicar em uma esquina aleatória e ver o que antes havia lá.