Enquanto lê isso, você pode notar que está cercado por vários itens feitos de plástico. Essa onipresença não é coincidência; a versatilidade do plástico o tornou adequado para uma variedade de aplicações e foi descrito por seu inventor - Leo Baekeland - como "o material de mil usos". No entanto, quando se trata de impacto ambiental, o problema está em suas próprias qualidades: é tão durável, adaptável e fácil de produzir (430 milhões de toneladas por ano) que, de acordo com dados da ONU, o equivalente a 2.000 caminhões de lixo cheios de plástico é despejado nos oceanos, rios e lagos todos os dias.
No ambiente construído, o plástico foi incorporado em vários materiais, produtos e sistemas de construção, contribuindo para uma crise ambiental que afeta seriamente o bem-estar de milhões de seres vivos. Diante desse problema, uma direção possível é afastar-se de seu uso. A busca por alternativas livres de plástico está marcando um caminho em direção a um futuro onde a arquitetura está progressivamente se dissociando desses materiais poluentes, promovendo soluções sustentáveis que reduzem nossa dependência dele e contribuem para preservar o meio ambiente.
Nesse contexto, afastar-se do plástico não é uma tarefa simples que pode acontecer da noite para o dia. No entanto, é encorajador ver como propostas estão surgindo progressivamente e promovendo o manejo responsável dos recursos, oferecendo-nos alternativas ao uso de plásticos. Portanto, para aprofundar essas inovações, conversamos com especialistas que estão ativamente envolvidos em seu desenvolvimento, oferecendo uma visão ampla que destaca seu potencial, escalabilidade e aplicações na arquitetura.
Paineis de base biológica
Inspirada na natureza - especialmente no oceano, onde as bactérias nos recifes de coral há muito tempo produzem cimento natural de forma sustentável sem emitir carbono - Ginger Krieg, fundadora da StoneCycling, começou a investigar uma alternativa ao cimento Portland. Em colaboração com a Biomason, desenvolveram uma telha adequada para revestimento de parede interior, piso e revestimento de fachada exterior.
Através dessa colaboração, alcançaram um marco significativo ao construir uma fábrica para produzir telhas em escala industrial, marcando uma grande avanço na transição para uma construção sustentável. A equipe enfatiza: "Foram necessárias muitas iterações para fazer isso acontecer de forma técnica e esteticamente correta." Neste estágio, eles estão aumentando a produção, mostrando ainda mais o poder dessa tecnologia.
A StoneCycling enfatiza que o uso de materiais de baixo carbono e alta qualidade é essencial para fazer a transição para uma construção mais sustentável, alinhada com sua missão de impulsionar o desenvolvimento, adoção e reutilização de materiais de construção esteticamente atraentes e ambientalmente amigáveis. Além disso, ela destaca a importância de fazer uma declaração contundente e mostrar a viabilidade de materiais alternativos.
Biocimento Zero Carbono
Esse material surgiu da necessidade de usar recursos locais e facilmente transportáveis para construir infraestrutura em ambientes carentes de recursos. Desenvolvido ao longo de cinco anos por quatro professores da University of Colorado Boulder, o processo para criar bio-cimento de emissão zero usa microalgas ricas em clorofila.
O processo da Prometheus Materials replica a biomineralização para produzir bio-cimento de forma sustentável, sem emissões de carbono. Misturado com agregados, o bio-cimento forma um bio-concreto livre de carbono com propriedades mecânicas, físicas e térmicas comparáveis ou superiores ao concreto à base de cimento Portland. Em poucas palavras, o produto pode ser aplicado como cimento e concreto tradicional, estendendo-se a produtos pré-moldados como blocos modulares, painéis acústicos, pedras de pavimentação e pavimentos de grama.
Para escalabilidade, está sendo considerado um modelo que licenciará a tecnologia para os fabricantes de concreto do mundo, que podem usar seus equipamentos existentes para misturá-lo com água local, areia e agregados. Além disso, estão levantando fundos ativamente para superar um desafio comum para tecnologias verdes: exigindo investimentos iniciais maiores. Além disso, ao pensar no futuro da indústria da construção, a Prometheus Materials afirma: "Podemos fazer uma diferença profunda na descarbonização dos setores mais difíceis de abater usando os presentes que a natureza fornece."
Azulejos acústicos de núcleo Byssus
O desenvolvimento de materiais à base de barba de mexilhão começou em abril de 2021, quando um documentário sobre criação de mexilhões inspirou o fundador da Seastex. Ao observar o processo de limpeza, onde máquinas removem as barbas, ficou evidente que o material descartado estava destinado ao aterro sanitário, pois não tinha mais utilidade. Nos dois anos seguintes, pesquisas sobre ele levaram ao desenvolvimento das telhas de núcleo.
Os fios de byssus são fibras naturais obtidas de forma sustentável a partir de fluxos de resíduos de aquacultura, criados por certos moluscos bivalves marinhos e de água doce, que usam byssus para se ancorar em rochas e substratos. Como material para uso na arquitetura, eles podem ser moldados em painéis, oferecendo propriedades acústicas e isolantes, além de serem retardantes de fogo naturais. Além disso, contribuem para o alcance de múltiplos objetivos de desenvolvimento sustentável.
Segundo a Seastex, este material, que eles chamam de Seawool, "serve como uma alternativa à lã mineral e materiais derivados do petróleo." Comparados a outros têxteis, os mexilhões são uma alternativa sustentável, pois não requerem alimentação, antibióticos ou pesticidas, reduzindo o impacto negativo nos ecossistemas. Além disso, os mexilhões têm a notável capacidade de absorver dióxido de carbono (CO2) durante seu crescimento, contribuindo para mitigar mudanças climáticas.
Gesso de argila natural
Com experiência em técnicas naturais de construção - especificamente construção em terra -, os fundadores da Clayworks escolheram explorar a argila por causa de sua alma estética, benefícios ambientais e funcionalidade. Assim, criaram sua mistura de gessos de argila não cozidos, incorporando minerais e pigmentos, para fornecer acabamentos saudáveis e respiráveis para paredes e tetos interiores.
A adoção de gessos de argila apresenta uma alternativa viável ao gesso de gesso tradicional e à tinta para paredes e tetos interiores em vários setores, incluindo varejo, hospitalidade e espaços residenciais. Inspirados no livro "Small is Beautiful" de E. F. Schumacher, a equipe destaca que "a demanda por nossos produtos está crescendo, então crescemos ano após ano, mas estamos muito cientes de que queremos fazer isso de forma sustentável."
A Clayworks acredita firmemente que, ao fornecer uma alternativa a materiais tóxicos de alto carbono, pode fazer uma contribuição significativa para um futuro mais sustentável no setor da construção. Ao defender acabamentos de argila não cozidos, eles estão defendendo uma mudança positiva e mostrando à comunidade arquitetônica e de design que esses acabamentos representam um passo positivo na direção certa.
Uma plataforma de materiais sem plástico
Como ideia da A Plastic Planet, PlasticFree surge como resposta à crise do plástico, reconhecendo a necessidade de uma plataforma onde criativos possam encontrar soluções livres de plástico. A plataforma adota uma abordagem focada em soluções para a crise do plástico, colaborando com mídia, cientistas, inovadores, indústria, legisladores, governos e as Nações Unidas para acelerar a mudança em todos os níveis.
As aplicações da plataforma se concentram em desbloquear soluções para desafios reais de design e materiais, reduzindo significativamente as horas de pesquisa. Isso é complementado por estar à frente das últimas tendências, pressões legislativas e inovações de produtos que moldam o cenário atual de design, e implementando mudanças tangíveis para alcançar objetivos do ODS.
Para alcançar um número maior de usuários, a plataforma cresce por meio de seus eventos de design circular, palestras e painéis de especialistas em materiais, enfatizando que "é importante estar onde os criativos estão, ouvindo seus maiores desafios e colaborando para encontrar soluções." Em geral, a plataforma resulta em uma colaboração mais rápida em soluções sustentáveis, onde o maior desafio é a velocidade da inovação, e onde seu profundo conhecimento ajuda a despertar ideias e acelerá-las.
Cada uma dessas inovações demonstra que cada passo em direção à redução de nosso consumo de plásticos é um passo positivo. Embora haja um longo caminho de esforço e desafios pela frente, simplesmente iniciar uma mudança de paradigma é plausível. Considerando que esses avanços impactarão positivamente as gerações futuras, é crucial continuar esse trabalho e continuar imaginando novas possibilidades para reutilizar resíduos plásticos. Sem dúvida, isso se tornará mais escalável e abrangente, sempre alinhado com os princípios que impulsionam essas inovações: reduzir nosso impacto ambiental.
