Este artigo foi originalmente publicado pela Metropolis Magazine como "A Once-Maligned Concrete Megastructure in Seoul is Revitalized - Sans Gentrification".
Concluído em 1966, o Sewoon Sangga é uma megaestrutura residencial construída no coração de Seul. Projetado pelo proeminente arquiteto sul-coreano Kim Swoo-geun, este enorme edifício de uso misto é composto por oito blocos em altura cobrindo uma faixa de um quilômetro de extensão em pleno centro da cidade. Como um projeto extremamente inovador para a época, ele foi concebido como uma pequena cidade independente, contando com todas as comodidades necessárias para a vida de seus moradores além de um parque, um grande átrio de acesso e um deck para pedestres. Infelizmente, durante a execução muitas das ideias utópicas de Kim foram por água abaixo devido às limitações dos sistemas construtivos. Já no final da década de 1970, o Sewoon Sangga passou por um voraz processo de abandono, deixando centenas de unidades residenciais vazias assim como a grande maioria dos espaços comerciais, que se deslocaram para o outro lado do rio no novo distrito de Gangnam, em rápida expansão e desenvolvimento. Devido a sua localização central e a queda vertiginosa dos preços dos aluguéis, a megaestrutura foi sendo ocupada pelo comércio informal e abrigando uma série de atividades ilícitas.
Felizmente esta tendência pôde ser revertida a tempo de resgatar o famoso edifício do ostracismo e abandono. Um amplo projeto de renovação, liderado pelo então prefeito de Seul, Park Won-soon, foi levado à cabo em 2015, trazendo Sewoon Sangga de volta à vida e transformando-o em um dos exemplos mais bem sucedidos deste tipo de projeto, favorecendo a mobilidade urbana, incluindo a comunidade local e estimulando as atividades criativas. Atualmente, Sewoon abriga uma porção considerável da indústria leve de Seul - uma raridade nos dias de hoje, onde a produção industrial é empurrada à força para fora da cidade, tendo que instalar-se em periferias afastadas e sem infra-estrutura. Reconhecendo o valor histórico do edifício para a cidade de Seul, o prefeito Park assinou o Acordo de Cooperação Anti-Gentrificação em 2016, incluindo a grande maioria dos negócios em atividade em Sewoon Sangga, para desenvolver um projeto em parceria com a comunidade local para proteger os inquilinos contra o aumento dos aluguéis.
Além dos esforços para evitar a gentrificação, as apostas políticas neste projeto foram bastante altas, buscando atrair novos inquilinos. Muitas atividades criativas e inovadoras encontraram em Sewoon Sangga o lugar ideal para florescer, empresas de Realidade Virtual, robótica e fabricação em CNC já estão compartilhando este espaço com seus antigos inquilinos. A promoção destes espaços para a indústria criativa faz parte da primeira fase do projeto de reuso adaptativo do edifício, a qual foi concluída no ano passado. Desenvolvido pelos arquitetos da E_Scape, com sede em Seul, o projeto ocupa três blocos centrais de Sewoon, conectando a histórica estrutura ao bairros vizinhos à norte e à sul através de uma praça pública, oferecendo espaços ao ar livre além de incluir uma passarela que conecta dois dos edifícios.
A segunda e última fase, conduzida pela empresa italiana Modostudio, está prevista para ser concluída em 2020, a qual atualizará as instalações existentes (incluindo o famoso centro de impressão de Sewoon), integrando toda a extensão do centro comercial através de um novo percurso aberto - resgatando, como acreditam os arquitetos, “o senso de comunidade” que foi se perdendo ao longo do tempo.
Para escolher as cidades que publicamos na Metropolis, adotamos uma abordagem inovadora: Consultamos 80 profissionais de arquitetura e design, pedindo a eles que indicassem projetos em três categorias: cidades potências no design, centros culturais movimentados e cidades inspiradoras. O resultado é um misto de locais já esperados bem como algumas novidades inesperadas. Nossa cobertura é similarmente heterogênea, apresentando perfis de empresas locais, iniciativas de pequena escala assim como resumos de projetos mais abrangentes.
