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Este artigo foi publicado originalmente em Metropolis Magazine como "Hip-Hop Architecture's Philip Johnson Moment".
Mais de 40 anos depois de ter emergido das festas do South Bronx, o hip-hop tornou-se uma força esmagadora que remodelou a cultura global. Mas no seu aspecto mais elementar e fundamental, o hip-hop é um confronto direto e poderoso com o ambiente construído. "Vidros quebrados em todos os lugares / Pessoas mijando nas escadas, você sabe que eles simplesmente não se importam", Grandmaster Flash and the Furious Five cantaram em sua faixa seminal de 1982 "The Message". "Eu não aguento o cheiro, não aguento o barulho / Não tenho dinheiro para sair, acho que não tenho escolha.” (Broken glass everywhere / People pissing on the stairs, you know they just don’t care / I can’t take the smell, can’t take the noise / Got no money to move out, I guess I got no choice.”)
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A arquitetura inspirou o hip-hop. É a poesia que floresceu nas sombras dos projetos habitacionais, entre as fachadas sujas dos arranha-céus, e as paisagens marcadas por trens grafitados.
Mas o fluxo foi para o outro lado? Arquitetos, acadêmicos e artistas como Nate Williams, Craig Wilkins, Amanda Williams e James Garrett Jr. escreveram, debateram e discutiram sobre a ideia de uma arquitetura inspirada no hip-hop desde o início dos anos 90. Mas depois que o arquiteto e professor Sekou Cooke realizou um simpósio na Universidade de Syracuse em 2015, a discussão se intensificou, culminando na obra Close to the Edge: The Birth of Hip-Hop Architecture, exposta no Centro de Arquitetura da AIA em Nova Iorque até 12 de janeiro.
Com curadoria e projeto de Cooke, a exposição é organizada em torno de três características principais: identidade hip-hop, processo hip-hop e imagem hip-hop. Montados em painéis de um contêiner de transporte desconstruído, pendurados em paredes cobertas de grafites, há propostas, maquetes impressas em 3D, fotografias e arte criadas por 21 praticantes, acadêmicos e estudantes de cinco países. Defendem um modo internacional de projeto que é, ao mesmo tempo maduro e ainda muito jovem.
“[A arquitetura do hip-hop] vem se traduzindo na construção do mundo real de uma forma mais profunda do que eu imaginava”, conta Cooke à Metropolis. “Acho que mais pessoas provavelmente reconhecerão e aceitarão que o hip-hop é um espaço que se relaciona diretamente com a arquitetura. Mas vai ser preciso muito mais trabalho e muito mais tempo para se tornar parte do cânone da arquitetura. Talvez tenha que criar seus próprios cânones antes que isso aconteça.”
Close to the Edge é essa bucha de canhão. Incluídos na exposição estão marcos históricos necessários, como "This is my Nursery School", de Williams, uma colagem de mídias mistas que inclui letras de hip-hop rabiscadas sobre fotografias de estacionamentos, outdoors e detritos urbanos. O trabalho foi tirado de seu projeto de 1997, There Are No Blank Sheets of Paper, considerado um dos primeiros exemplos de trabalho de tese arquitetônica a referenciar explicitamente o hip-hop.
Essas peças fornecem um contexto crucial para os exemplos do mundo real (ou a serem construídos em breve) da arquitetura do hip-hop, como o JXTA Arts Center da 4RM+ULA Architects em St. Paul, Minnesota. Evoluindo de uma proposta de 2005, o planejado centro de U$ 3-3,5 milhões para a Juxtaposition Arts, com previsão de ser concluído este ano, ostenta um exterior de policarbonato com iluminação LED dinâmica que pode irradiar em laranja quente ou azul frio ou aparecer como um rede multicolorida entrecruzando - e marcando - o edifício.
A proposta surgiu da obsessão do fundador do 4RM + ULA, James Garrett Jr, com o hip-hop. Ele foi atraído pela arquitetura por seu amor pelo graffiti, e escreveu e explorou o nexo entre hip-hop e arquitetura desde a faculdade. “Foi uma expressão cultural de quem eu era e o que eu estava trazendo para o currículo do curso de arquitetura”, diz Garrett, e isso eventualmente impulsionou sua prática, do projeto Magic Shed + Diamond Cloud de baixo orçamento / alta utilidade em North Minneapolis para as numerosas propostas que chegaram perto de vencer concursos.
“Os jovens do hip-hop são criadores de tendências”, acrescenta Garrett. “Estamos na primeira posição na vanguarda do que são as melhores práticas mais recentes em nossa profissão. Quando você está na fronteira de alguma coisa, as pessoas não estão necessariamente preparadas para isso e há uma rejeição quando as pessoas se sentem desconfortáveis. ”
Mesmo quando Garrett e 4RM + ULA encontraram resistência, a arquitetura hip-hop - como o próprio hip-hop - se espalhou a partir dos EUA. Em Haarlem, Holanda, Boris "Delta" Tellegen, um dos primeiros grafiteiros da Europa, projetou uma fachada para um complexo habitacional de baixa renda construído em 2013. A obra de Delta se assemelha a arte de rua em tijolo, uma série de paralelogramos salientes que animam um edifício mundano. E em Melbourne, Austrália, Zvi Belling e sua firma, ITN Architects, chamaram a atenção por injetar explicitamente o hip-hop em seus projetos, como o End to End Building, um complexo de escritórios concluído em 2015 e com três trens Hitachi M-Class na cobertura - que eram as telas para os primeiros grafiteiros - pintados de ponta a ponta, como se estivessem nos anos de formação do hip-hop.
Mas a reputação do hip-hop da ITN foi forjada pelo polêmico The Hive, um prédio de apartamentos concluído em 2012. Belling e o artista Prowla incorporaram graffiti em concreto (junto com janelas angulares e em forma de flecha) no prédio cinza, que muitos viram como um interpretação cínica e literal demais do hip-hop. Quando o edifício foi mostrado em uma palestra que Cooke deu na AIA New York em 2016, foi recebido com vaias e escárnio de muitos na plateia. "O graffiti geralmente é efêmero - estará na parede até que outra obra apareça", diz Belling. “Queríamos brincar com isso, com essa ideia de permanência. Eu acho que não estávamos pensando sobre isso em termos literais. Nós estávamos tentando pensar mais metaforicamente ”.
Implícito na crítica de The Hive está que Belling, um arquiteto branco, cooptou o espírito do hip-hop para o edifício - uma suposição que fala de uma questão existencial mais ampla sobre apropriação e inclusão. Em outras palavras, quem pode praticar no modo hip-hop? The Hive "recebeu um pouco de resposta negativa porque as pessoas achavam que era um pouco demais, e eu acho que a identidade do autor também estava sendo questionada", diz Cooke. “Mas eu o incluo na exposição apenas para abrir essa conversa. Como a arquitetura do hip-hop ainda precisa ser ratificada como algo, é difícil dizer que não é isso.”
Ao mesmo tempo, Cooke vê sua bolsa de estudos (seu próximo projeto é um livro) como uma maneira de dar às comunidades sub-representadas um ponto de entrada na arquitetura. “O modo como a arquitetura é ensinada nas escolas é muito dependente de um ponto de vista masculino, muito eurocêntrico e branco. Então, ter fontes alternativas de informação que realmente falem com as pessoas que estão aprendendo a produzir arquitetura é muito importante ”.
A confluência do hip-hop e da arquitetura é ideal para atingir esse objetivo. Na abertura de Close to the Edge, numerosos visitantes se encontraram no centro AIA pela primeira vez, atraídos pelo casamento bizarro das duas culturas. "É um pouco mais acessível quando ouço "arquitetura do hip-hop", disse Janay Anderson, uma das recém-chegadas da AIA. “Eu ainda preciso fazer minha pesquisa, mas em geral a arquitetura não é acessível para mim. Eu acho que pode estar na lente certa, e isso parece ser a lente apropriada para olhar a arquitetura ”.
E, no caso de Belling, foi o hip-hop que ajudou a informar sua arquitetura. Ele esteve imerso na cena hip-hop da Austrália por anos, e foram em suas interações com essa comunidade onde ele começou a ver as possibilidades de trazer o hip-hop para seus projetos. “Eu acharia impossível, na época, que houvesse algo como um movimento de arquitetura hip-hop”, diz ele. "Era algo que eu não conseguia conceber. Então, é muito empolgante que isso tenha acontecido, que tenha reunido esse tipo de impulso. ”
De fato, havia um sentimento na abertura de “Close to the Edge”, de que a arquitetura hip-hop - para o bem ou para o mal - está se transformando em consciência comum. O historiador de arquitetura e presidente do conselho de administração do Centro de Arquitetura, Barry Bergdoll, chegou mesmo a comparar Close to the Edge com nada menos que a seminal exposição de 1932 de Philip Johnson no Museu de Arte Moderna, definindo o Estilo Internacional. "Esta exposição, para mim, é um momento histórico", disse Bergdoll. "Há uma espécie de vibração e entusiasmo na sala que documenta isso. Espero que [daqui a muitos anos] as pessoas ainda digam: "Lembra da discussão no Centro de Arquitetura em torno do conceito de hip-hop?"
Cooke disse que ele mesmo nunca teria feito tal comparação - mas é algo que ele absolutamente tinha em mente ao organizar a exposição. "Isso foi completamente intencional", disse Cooke. “Espero que seja debatido, lecionado e falado muito, e depois experimentado e testado em escala global. Então, esperamos que daqui a 10 ou 20 anos, olhemos para trás e digamos que este foi um momento em que os arquitetos decidiram seguir uma direção diferente.”
