Em uma pesquisa de 2016 com 400 funcionários nos Estados Unidos, a Saint-Gobain descobriu que os ocupantes de prédios de escritórios geralmente reclamavam de má iluminação, temperatura, ruído e qualidade do ar, levando a empresa a deduzir a necessidade de melhorar a iluminação e o conforto térmico dos edifícios, ao mesmo tempo mantendo baixo consumo de energia e liberdade de projeto para arquitetos e clientes. Sua solução foi o SageGlass, um vidro inovador criado pela primeira vez em 1989 e desenvolvido ao longo das últimas três décadas. O vidro, que possui um envidraçamento dinâmico que protege do calor solar e do ofuscamento, otimiza simultaneamente a entrada de luz natural. Uma solução sustentável e estética, a adaptabilidade do SageGlass às condições externas elimina a necessidade de persianas ou venezianas.
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Para funcionar, o SageGlass utiliza um algoritmo avançado de previsão da luz do dia levando em consideração a temperatura, iluminância, ocupação, tamanho da janela, hora do dia, estação do ano, orientação do edifício, ângulo do sol e condições do céu para regular com precisão o tom para as condições ideais. Isso permite a minimização do brilho sem a necessidade de dispositivos de sombreamento, ao mesmo tempo em que otimiza a quantidade de luz natural para reduzir a necessidade de luz artificial e gastos com energia. Essas entradas do sistema são rastreadas por sensores de telhado e fachada, que podem ser integrados aos sistemas de gerenciamento de edifícios existentes. Por fim, o controle de brilho e a variação de tonalidade também podem ser manipulados manualmente por meio de um aplicativo de celular ou tela sensível ao toque, em vez de depender exclusivamente de sensores e processos automáticos.
Existem quatro opções de tingimento: nenhum, claro, forte e escuro, cada um transmitindo luz variando de 60% a menos de 1%, respectivamente. Dependendo da versão selecionada, o vidro também pode ser parcialmente tingido: SageGlass LightZone, em comparação com o produto SageGlass básico, pode ser dividido em até três áreas independentes de tingimento, o que proporciona um controle solar mais preciso e uma excelente reprodução de cor interior; SageGlass Harmony apresenta transições de tonalidade mais graduais e "design biofílico aprimorado".
Os benefícios do SageGlass vão além do controle de iluminação. O tingimento funciona para manter temperaturas internas agradáveis, admitindo apenas energia solar suficiente para manter as condições internas confortáveis e reduzindo a necessidade de aquecimento, ar condicionado e iluminação artificial. Por sua vez, a eliminação de recursos de sombreamento, como persianas e cortinas, reduz a frequência de manutenção, o que economiza custos. Ao todo, essas propriedades também podem ajudar a obter a certificação de energia e sustentabilidade, incluindo LEED, BREEAM, etc.
O SageGlass foi usado em uma ampla variedade de projetos, incluindo o próprio prédio de escritórios da Saint-Gobain em Paris, França. Conforme declarado pelos arquitetos, o vidro “continua sendo um emblema da atividade tradicional da Saint-Gobain e, graças à sua arquitetura cristalina, a torre enfatiza suas qualidades estéticas e suas propriedades de transmissão de luz, isolamento térmico e baixa emissividade”. Com o uso do SageGlass, os escritórios, estufas e áreas de recepção da torre desfrutam de forte iluminação natural, exemplificando as preocupações ambientais e maximizando a eficiência energética. Além dessa torre, mais de mil outros projetos utilizam SageGlass, como a sede da Nestlé na Suíça, Tombola no Reino Unido, Weitblick na Alemanha, Ashford Castle na Irlanda e Bowie State University nos EUA.
