Até ao terceiro ano do ensino secundário, a paixão de Toyo Ito era o baseball, não a arquitetura.
Felizmente para nós (e certamente para o próprio Vencedor do Pritzker), rapidamente alterou o rumo da sua carreira.
Nascido em Seoul em 1941, Ito mudou-se para o Japão apenas com com dois anos. Desde os 12 anos (quando o pai faleceu) até entrar para a Universidade, Ito fez parte do negócio da família fazendo miso (pasta para sopa, tradicional japonesa). No entanto, a partir do momento em que entrou para a Universidade de Tóquio de 1965 a 1969, dedicou-se interiamente à prática da arquitetura.
Descubra mais sobre a vida e obra de Toyo Ito, Vencedor do Pritkzer 2013, a seguir...
A sua premiada tese de graduação, uma proposta para a reconstrução do Ueno Park, impulsionou o princípio da sua carreira começando a trabalhar no escritório de Kiyonori Kikutake & Associates. Em 1971, abriu o seu próprio escritório em Tóquio, originalmente chamado Urban Robot (Urbot); em 1979 alterou o nome para Toyo Ito & Associates, Architects.
Grande parte dos primeiros projetos encomendados foram residências, dentro e nas proximidades de Tóquio.
- Uma das primeiras casas, em 1971, a “Aluminum House”, consistia numa estrutura de madeira revestida inteiramente a alumínio.
- Em 1976, projetou a “White U”, uma casa feita para a sua irmã (imagem acima), já interesse na obra de Toyo Ito.
Sobre a sua obra durante os anos 80, Ito afirmou ao Prêmio Pritzker que “procurou eliminar os significados convencionais do seu trabalho através de táticas minimalistas, desenvolvendo a leveza na arquitetura que se assemelha ao ar e ao vento". Alguns projetos notáveis deste período incluem:
- "Silver Hut" (imagem acima), uma casa desenhada para ele mesmo em 1982; Ganhou o prêmio do "Architecture Institute of Japan" em 1986.
- Tower of Winds (Torre dos Ventos) em Yokohama, em 1986, (imagem abaixo), que de dia aparenta ser uma simples torre envolta em alumínio, mas de noite ilumina-se em resposta ao som e ao vento.
- Museu Municipal de Yatsushiro, em 1988, (que antecipa as formas curvas e os espaços abertos que irão caracterizar o trabalho futuro de Toyo Ito; o museu venceu o 33º Prêmio Mainich Art em 1992).
No entanto é com as obras dos anos 90 que obtém o reconhecimento internacional.
- "The Dome" (A Cúpula) em Udate em 1991 (o primeiro pavilhão esportivo do arquiteto demonstra a sua versatilidade; o projeto venceu o Prêmio do Ministério da Educação para o Encorajamento das Artes em 1998 e o Prêmio da Academia de Arte do Japão, em 1999).
- Mediateca de Sendai , projetada entre 1995 e 2000, colocou o nome de Toyo Ito no mapa. De acordo com Ito, o projeto está entre os melhores da sua carreira. O Júri do Prêmio Pritzker reconhece igualmente o mérito do projeto declarando que: "Ito afirma que se esforça por conseguir uma arquitetura fluída e não confinada pelo que considera serem as limitações da arquitetura moderna. Na Mediateca de Sendai, fá-lo através do usodos recursos ao tubos estruturais, conseguindo conferir novas qualidades espaciais". O edifício foi premiado com o Grand Prize of Good Design em 2001, o Prêmio do Instituto Arquitetônico do Japão em 2003, e com o Prêmio de Edifício Público de 2006.
De 2000 em diante, Toyo Ito e toda a sua obra receberam inúmeros prêmios e foram frequentemente aclamados pela crítica. Em 2006, Ito recebeu a Medalha de Ouro do Royal Institute of British Architects e em 2010 o 22º Praemium Imperiale em Honor do Principe Takamatsu. Alguns destaques deste período incluem:
- NEXT na 8ª Bienal Internacional de Veneza de 2002, na qual recebeu o Leão de Ouro de Carreira.
- Pavilhão da Serpentine Gallery de 2002 (fotografia acima), projetado por Ito juntamente com Cecil Balmond e Arup.
- Edifício TOD’S Omotesando em Tóquio, no qual, nas palavras do Júri do Pritzker 2013, "o revestimento do edifício funciona igualmente como estrutural" (2002-2004).
- Torres Porta Fire (2004-2006) em Barcelona
- Biblioteca da Universidade de Arte de Tama (2004-2007), em Tóquio (fotografia abaixo).
- Tokyo-Berlin_Berlin-Tokyo, exposição de 2006 na qual Ito colaborou com Florian Busch e Christoph Cellarius na New National Gallery em Berlim.
- Estádio Principal dos Jogos Mundiais de 2009 em Kaohsiung, Taiwan (2006-2009)
- White O (2009), residência no Chile
- Teatro Público Za Koenji (2005-2009), an impressive black volume in Tokyo (fotografia abaixo).
- Pavilhão do Japão da Bienal de Veneza de 2012 entitulado “Architecture. Possible here? Home-for-all”, com a curadoria de Ito e vencedor do Leão de Ouro.
O último reconhecimento de Toyo Ito é o mais prestigiante. Em Março deste ano vence o Prêmio Pritzker 2013, o maior prêmio concedido no campo da arquitetura.
