A seguir apresentamos as impressões de Alejandro Aravena em relação ao nomeamento de Shigeru Ban como Prêmio Pritzker em 2014. Aravena é o diretor executivo do escritório ELEMENTAL S.A e membro do júri do Pritzker.
Shigeru Ban expandiu o campo da arquitetura de forma atípica. Por uma parte conseguiu demonstrar que o artista iluminado e o projetista talentoso não está inevitavelmente condenado a trabalhar para a elite, mas que a inovação pode ocorrer enquanto trabalha-se para a maioria, especialmente para aquela historicamente desatendida e esquecida. Para isso, Ban redefiniu a maneira de se aproximar dos desafios urgentes, difíceis e relevantes, trocando a caridade pela qualidade profissional. Shigeru Ban nos ensinou que independente da dureza das circunstâncias ou a escassez de meios, o bom desenho, longe de ser um custo adicional, é um valor agregado que contribui aos problemas mais complexos com eficiência, poder de síntese e inclusive certo otimismo.
Para citar apenas um exemplo, recordo que uma das experiências mais impactantes do trabalho de Ban, foi ver a maneira na qual estava construída a Naked House. As publicações da época nos mostravam uma obra, translúcida, etérea, quase macia, que dava a impressão de uma construção de tecnologia de ponta e em qualquer caso, cara. Foi muito impressionante iterar-se de que a maneira que este resultado foi alcançando foi através de materiais simples e inesperados: uma estrutura de painel de madeira compensada comprimida por peças de madeira 1x2'' nas extremidades. Internamente um tecido branco foi anexado a tiras de velcro simplesmente grampeadas à madeira. No meio, a câmara de ar de 50 centímetros estava cheia de plástico bolha para proteção e luvas de plástico preenchidas por lascas de poliestireno destinadas para dar massa térmica à esta pele em camadas. O partido material da casa era tão básico que ninguém queria construí-la. Ban disse que ele mesmo, com a ajuda das pessoas que estavam nesse momento em seu escritório, tiveram que encher as luvas de plástico com as lascas de poliestireno e as levar a obra para serem instaladas. Como se isto fosse pouco, a casa questiona radicalmente o típico programa doméstico, ao transformar a lista de recintos que normalmente divide e compartimenta uma casa, num conjunto de elementos que movem-se livremente no espaço. O resultado é de um frescor invejável. É esta aproximação do virtuosismo construtivo somado a uma liberdade criativa aguda e precisa, a qual foi colocado a serviços dos temas mais desafiadores. Neste sentido, Ban fez um grande favor aos arquitetos, ampliando nossas possibilidades de trabalho e influência. Também contribuiu com a sofisticação e excelência em âmbitos que estavam normalmente excluídos de um desenho de qualidade.
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