“As novas ideias devem usar edifícios antigos”, disse Jane Jacobs em seu livro seminal Morte e vida de grandes cidades, defendendo a reutilização de edifícios existentes como um meio de catalisar mudanças positivas e promover diversos ambientes urbanos.
A inserção de novas atividades em uma estrutura existente está se tornando cada vez mais um aspecto definidor da arquitetura contemporânea, à medida que a necessidade de alternativas sustentáveis para construir se torna mais urgente. De uma perspectiva urbana, a reutilização adaptativa é uma estratégia valiosa para revitalizar cidades pós-industriais, criando densidade e mitigando a expansão urbana, ou ajudando cidades em encolhimento a redefinir seu tecido urbano.
Em algum ponto da história recente, a ideia de dispensabilidade arquitetônica tornou-se aceitável, levando a estruturas de uma única geração. A vida útil média dos edifícios no mundo desenvolvido caiu para 70 anos - e até 30 em lugares como o Japão - onde há uma expectativa inerente de obsolescência, que deve ser questionada por razões ambientais.
Com a expectativa de que até 2050 mais de 2,5 bilhões de pessoas viverão em áreas urbanas devido às preocupações climáticas e aos níveis insustentáveis de consumo de recursos, as cidades devem encontrar estratégias para aproveitar ao máximo a infraestrutura e os edifícios existentes.
Nos últimos anos, a reutilização adaptativa se tornou uma prática comum, com empresas estabelecidas como MVRDV, Herzog e De Meuron ou Heatherwck Studio defendendo a estratégia por meio de vários projetos. Nesse sentido, o ex-presidente da AIA Carl Elefante estima que, nas próximas décadas, os projetos de reuso adaptativo serão duas vezes mais numerosos do que as novas construções.
Densidade de construção e intensidade social
Em uma entrevista, Winy Maas argumentou a necessidade de reutilização adaptativa, dizendo que “por muitas razões ecológicas - uso de terra e energia, infraestrutura disponível - é melhor ter ambientes mais intensos do que continuar a expansão dos subúrbios. Se você quiser intensificar as cidades existentes, terá que lidar com o [ambiente] construído existente.” O setor imobiliário é um recurso de crescimento e, com a introdução de novos elementos, os terrenos subutilizados podem tornar-se um ponto de intensidade social.
Nesse sentido, o projeto Heuvelkwartier do MVRDV remodela um centro comercial desatualizado em Eindhoven criando um bairro cultural atraente, transformando e expandindo os edifícios existentes. Da mesma forma, a EFFEKT ganhou recentemente um concurso para converter um bloco urbano ocupado por uma editora e uma gráfica desativadas em Kiel, na Alemanha. O objetivo do projeto é impulsionar a revitalização do centro da cidade e moldar um novo destino cultural, introduzindo novos programas nas estruturas existentes e ampliando a massa construída. Em ambos os casos, a reutilização adaptativa à escala de um quarteirão é a premissa para a regeneração urbana.
Retrofit em paisagens pós-industriais
Construídos originalmente na periferia das cidades, muitos complexos industriais foram engolfados pelo extenso ambiente urbano. Esses brownfields e sua arquitetura orientada para a máquina representam uma oportunidade importante para as cidades crescerem internamente, construindo sobre as bases de uma estrutura robusta, porém flexível, cuja escala pura e identidade estabelecida constituem argumentos para a reutilização adaptativa. A transformação das áreas industriais ganhou impulso na década de 1970 com a conversão de distritos como o SoHo em Nova York e se tornou cada vez mais importante na década de 1990, especialmente na Europa Ocidental, impulsionada pela transição de uma sociedade industrial para uma sociedade da informação.
A reutilização adaptativa de locais industriais assume uma variedade de formas, com uma ampla gama de programas, escalas e intensidades, conforme demonstrado pela cultura e pelo desenvolvimento orientado para o turismo do patrimônio da UNESCO, o Complexo Industrial da Mina de Carvão de Zollverein na Alemanha, a transformação do parque industrial Kleefse Ward na Holanda em campus de tecnologia ou a requalificação da LXFactory de Lisboa em espaço comercial. A escala do investimento e do esforço também varia. No caso da siderúrgica Sulzerareal na Suíça, os grandes planos de remodelação foram substituídos pela reocupação orgânica do complexo por pequenas empresas. O local foi redesenhado no tecido urbano por meio da transformação de áreas intersticiais em espaços públicos.
Reformulando a estrutura urbana de cidades em declínio
O fenômeno da redução urbana é um processo de declínio com causas complexas que vão desde a desindustrialização, a migração interna até a diminuição populacional. As estratégias para lidar com a redução urbana geralmente assumem duas direções distintas: envolvendo a desurbanização por meio de métodos como redimensionamento / redução inteligente ou reinvenção da cidade sob novas premissas, ambas as quais envolvem reutilização adaptativa. O redimensionamento às vezes pode envolver demolição, mas em casos mais sustentáveis, a estratégia capitaliza ativos negligenciados na cidade e aloca novos usos urbanos para locais vazios, estabilizando assim os bairros por meio da curadoria de uma parte programaticamente diversa do tecido urbano.
Com a reutilização adaptativa se tornando um elemento básico da arquitetura contemporânea, o tema precisa ser mais explorado em vários níveis, da perspectiva do planejamento urbano à metodologia de design, até os aspectos técnicos relativos a estruturas obsoletas. No nível urbano, o fenômeno oferece uma oportunidade para reinventar o ambiente construído por meio de um processo de camadas e curadoria, levando a cidades mais diversificadas e com arquitetura rica.
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